Onder het genot van een drankje en uiteraard bitterballen, gingen bezoekers met elkaar én het panel in gesprek over drie stellingen. De stellingen luidden: ‘De horecaondernemer moet zelf mogen beslissen tot hoe laat de kroegen en terrassen open zijn’, ‘XL Businesspark 2 is noodzakelijk om Almelo en de binnenstad leefbaar te houden’ en ‘Almelo is een stad van gemiste kansen’.
Er kwamen tal van waardevolle inzichten, suggesties en zorgen naar voren. Op de bar en op de tafels lagen kaartjes waarop de bezoekers hun eigen ideeën konden schrijven. De input van deze avond nemen wij serieus en het vormt voor ons aanleiding om het gesprek met ondernemers en inwoners te blijven voeren.
Wat gebeurt er met de input?
Naar aanleiding van ons politiek café is er al het een en ander in beweging gezet. Zo hebben wij onze aandacht gevestigd op de openingstijden van de horeca. Hierover gaan wij zeker nog het debat voeren. Ook hebben we al gesprekken gehad met enkele bezoekers over activiteiten in de binnenstad, zoals de evenementen. Daarover lijkt niet veel opgenomen in de cultuurvisie die binnenkort op de agenda staat, maar het is wel relevant om de binnenstad aantrekkelijk te houden.
Hieronder een opsomming van de opbrengst van de avond. Wij danken iedereen voor de betrokkenheid en de inbreng – ook buiten dit soort bijeenkomsten blijven wij graag in contact over ideeën en suggesties.
Opbrengst van de avond
Wat er werd gezegd:
- Horeca en handhaving: De sluitingstijden zouden ruimer mogen; Er is overlast, maar het is minder sinds er overleg is met horeca en bewoners. Bewoners wensen betere handhaving.
- XL Business Park 2: Enkele bezoekers zetten vraagtekens bij het nut van een dergelijk terrein voor de stad zelf. De vraag werd gesteld of er niet eerst geïnvesteerd moet worden in de leefbaarheid van de binnenstad? De wethouder antwoordt: “investeren in bedrijven is juist ook nodig om voorzieningenniveau nu en op termijn op peil te kunnen houden”.
- Leegstand: Er is frustratie over leegstaande panden op XL Businesspark 1; De wethouder zegt niet te gaan over individuele bedrijfsvoering en dat bovendien internationale bedrijven soms ook strategische investeringen doen met het oog op toenemende handel in de toekomst.
- Kansen voor Almelo: Een van de stellingen ging over gemiste kansen in de binnenstad. De opmerking die bleef hangen is dat het andersom is: Almelo is juist een stad met veel kansen.
- Wens voor vergroening: Ideeën als een doorsteek tussen Grotestraat en Kolkje en meer groen in het centrum kwamen voorbij.
- Luister naar ondernemers: Er werd gepleit voor meer samenwerking en dialoog met lokale ondernemers.
- Snelle uitvoering: Veel bezoekers ervaren het tempo van uitvoering als te traag; plannen blijven te lang op de plank liggen.
- Aantrekkelijkheid voor jongeren: Er zijn zorgen dat jongeren wegtrekken naar omliggende steden. Het ontbreken van uitgaansgelegenheden zoals snooker, bowling en het Theaterhotel werd genoemd als gemis.
- Voorbeelden van andere steden: Hengelo en Enschede werden genoemd als horeca-voorbeelden voor Almelo. Volgens horecaondernemers krijgt horeca daar meer ruimte om te ondernemen.
- Groot denken, durven kiezen: De oproep klonk om meer lef te tonen in het stadsbeleid en duidelijke keuzes te maken.
- Hoogbouw en zichtlijnen: Er werd gepleit voor hoogbouw in het centrum en het creëren van zichtassen, bijvoorbeeld richting het kasteel.
- Meer reuring: Soepelere geluidsnormen voor horeca op vrijdag- en zaterdagavond zouden volgens sommigen helpen ter voorkoming van saaiheid in de stad.
Ideeën van bezoekers
Bezoekers van het politiek café werden uitgenodigd om hun ideen op een kaartje te schrijven en in te leveren. Hieronder een anonieme opsomming:
- Sluitingstijd horeca zelf laten bepalen
- Binnenstad beleefbaar maken en verrijken met kunst & muziek in de binnenstad
- Muziekboxen in de stad voor sfeer, beleving en veiligheid
- Goede bewegwijzering binnenstad
- Fietsvrije binnenstad en lokale inclusieagenda
- Meer water, groen, fonteinen, OV en fietstaxi’s; minder asfalt en beton
- Maak snelheid met theater en investeer ook in sociale infrastructuur en citymarketing
- Zichtlijn naar kasteel creëren; tunnel onder Gravenallee; soepeler geluidsnormen voor horeca
